十六年前，日本阪神大地震後不久我和九位學生一起去慰問當地教會，並藉此探訪災區、傳福音。第一次看到大地震的光景，高架橋一截截地倒地、高樓直接垂直下降、一所大學死了五百名學生，種種場景皆令我觸目驚心。這是我生平第一次親臨地震現場，當時我想人活著只是一口氣在，但大難來臨瞬間就要奪人性命了，真的誰有特權可以逃離？除非他離開地球。
我以為大地震只會發生在日本，台灣應不會有此噩運才對；但沒想到四年後台灣也輪到了，在我們最以為穩妥的南投竟發生了九二一大地震，死傷無數。
近兩年來世界各地大地震頻繁，有四川、海地、智利、紐西蘭等，及至今日的日本，似乎沒有停止的跡象；且日本所傳來的災情也一個比一個驚悚：「城市全毀、村莊滅頂、核電爆炸、十萬人撤離、海嘯滅村、兩萬人失蹤……。」
我以為九二一已是台灣最大的災難了，但沒想到十年後，台灣又發生了八八水災，重創了整個台灣。面對未來，似乎每個人都該有憂患意識，無人可說不需要。若以地震規律算下去，今年有日本大地震，四年後會不會有另一個台灣大地震呢？我想機會應很大。台灣是一個海島型的國家，且四面環海，一旦地震、海嘯發生，誰能說自己是絕對安全的？正如上一次海地發生地震時，總統府被震跨了，總統也瞬間成了無家可歸的人，大主教因而喪生，不知下一次再發生時誰能倖免？
雖然防災知識人人都該及早預備，但總有像日本海嘯來臨時，從通報到滅頂只有五分鐘，多數人都沒有足夠時間去回應，連跟家人道聲「再見」的機會都沒有。即便真的電話打通了，可以互道再見了，但能否在五分鐘內大家就保有長久不減的情誼呢？
這次的地震所帶來的啟示是，生命何等脆弱，人類面臨滅亡之日似乎指日可待，所以在此之前應學好珍重再見，才不會遺憾。但願我們能把「再見」作得更貼心、更有意義，好讓每個跟我們有關的人都不覺遺憾。說再見，有兩個層面要面對，第一是面對今生相處過的人，第二是離世後即將面對的神。
先來談第一個。既知我們每個人都可能會瞬間離世，因此在有時間時，就不要太匆忙地道別，而是好好地說、有禮貌地表達，期待能留給對方最深的懷念。當下一次災難來時，之前都可視此為互道珍重的時間，因而能趁早珍惜、感恩對方的存在。既知死是必然，每個人早晚都會遇到，所以在這世上我們就沒甚麼好計較了，多讓對方一點、多給對方一些，等大家都死了，你會發現付出的人真的「施比受更為有福」。在大難之前，用心告訴對方我愛你、用誠摯來表達我關心你，真誠地好好愛他一下，雖然對方不知你在道別，但只要你知道，這樣的付出將使你永不感遺憾。另一方面，你也可以把每次出遠門都當作是練習道別的機會，藉此寫信給愛你的人，雖然你不一定出遠門就離世了，而且寫這封信也不代表「與妻訣別書」，但一封封地寫下去，累積這些個人關懷，這就是你對他人最有價值的道別。
再來談第二個，離世之後面對神。離世之後，我們並不是人死如燈滅，一了百了，照聖經所說，每個人都要面對神，像對賜我們生命的上帝交帳一樣。正如廿七年前，我的岳父在海山煤礦災變地底下被活埋了五天四夜，到最後第二天他自知已活不下去了，就把今生所作的惡事都向上帝懺悔認罪，等禱告完後就決定死在這裡。豈知禱告完後，在一個屍體上方的石縫處，他發現了水滴下來，拿安全帽去盛，一兩小時就盛了一大碗，救了他的生命至今。我們可以學習這個榜樣，不論你信不信神，這樣向神認罪對你是有益無損的，因為若真有神的存在，當你向祂認罪後，一旦死了面對神，你就不會是在等待受審的名單之內。其實認罪，不只是在緊要關頭，若真誠向神認罪，還有一段時間可活，那代表你可以活出一個新造的人生。好比小偷，向神認罪後從此不再偷了，而是努力向上，作正經事，這樣每個罪人悔改所匯集的地方，當可稱作是天堂。
大地震所帶來的啟示就是人人都有一死，且死後有審判。在盛世太平、或死亡沒有如此靠近我們時，我們並不那麼明白活著的意義，但看看那些因地震而失聯的家人，看看那些為下落不明者而憂心祈禱的人，你就知道活下去有多麼重要！沒有人知道死之後會是如何，只有曾死過又復活的人，當重返人間後才可告知我們那是何意。世上沒有人知道死是何意，但耶穌知道，並且祂已為我們的罪死了；若不是早已知道死會帶來何種嚴重的後果，祂也不會作如此的犧牲。相同地，若你曾為某個理由而犧牲自己，當下你也一定知道自己為何而活；孔子說：「未知生焉知死」，但倘能知道死，他也亦知生。
我們都不是為地震而死的，我們乃為一個更高的目標而活，這目標惟有創造神能告訴我們，因為我們是祂造的。在死亡之前，我們都該好好求問祂；若還未知道這目標，我相信神也絕不忍讓我們輕易離世。因此趁還活著時好好愛你的家人、並及時祝福對方，這是我們對所得生命最起碼的回饋。
歡迎轉寄．彼此鼓勵，0968-224596李鴻志牧師
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